本文由范霆晔律师编辑

一方已经21岁的单亲家庭的青年，状告自己的生父，要求生父支付他成年前的抚养费。生父认为，其子已经成年，并且在离异期间一直没有索要过抚养费，而且就算能够索要也已经超过诉讼时效。那么，本案最大的争议在于，抚养费是否具有诉讼时效。律师

根据《关于离婚时协议一方不负担子女抚养费，经过若干时间他方提起要求对方负担抚养费的诉讼，法院如何处理》的复函。对于请求抚养费的诉讼时效的限制，最高院以是否成年进行划分。

对于未成年人，最高院认为不适用诉讼时效的2年期限。我们认为该依据是《民法通则》第条、第139条与《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第20条的规定，由于未成年人属于无行为能力人与限制民事行为能力人，因此对于自己的请求权没有能力处分，也就是说，本人无法直接请求抚养费，需要法定代理人代为请求，但是若法定代理人不代为行使诉权，则可能导致未成年人无法请求抚养费。

另外，根据《诉讼时效若干规定》第20条第一款的规定，诉讼时效实际处于中止状态。因此，为保障未成年人的合法权益，由于未成年人的法定代理人一直不主张抚养费，损害未成年人的利益，因此，未成年人请求抚养费的诉讼时效事实上也处于中止阶段，不受限制。律师

但是，对于已满18周岁的成年人，由于其已经可以独立行使请求权，可以请求之前在尚未独立生活的状态下的抚养费。所以，我们认为，自满18周岁之日起应当开始计算诉讼时效。

所以，简单来说，抚养费的真正诉讼时效应当自孩子年满18周岁起开始计算，否则在未成年前可以随时主张抚养费。