网友tonggg在本网站财产调查上留言：他和姐姐共同继承了母亲的一套门面房、一套住房和若干其他财产，门面房上有30万元贷款在母亲去世时没有偿还，他向律师咨询由谁来偿还这些债务？律师

沈洁律师认为tonggg咨询的其实就是“父债子还”问题，那么父母遗留的债务是否一定需要子女来归还，如果由子女归还，偿付债务的程度又是怎样的呢？

沈洁律师认为回答这个问题，首先要明确遗产的法律特性，遗产是公民死亡时遗留的、可以依法转移给他人的个人合法财产权利及财产义务，即遗产包括两个方面：积极财产和消极财产，积极财产主要是一些公民的合法收入、房产、有价证券、债权、知识性权益等（具体可以见本网站继承法栏目的《哪些财产属于公民的遗产？》一文），消极遗产主要由没有偿付的税款和债务组成。上海婚姻律师沈洁提醒：在继承积极财产的同时，消极财产也一并被继承了，所以被继承人生前所欠的税款和债务，由继承人在继承的积极财产的范围内代为偿还，这种偿还方式被称为“有限继承原则”。律师

《婚姻法》第24条规定：父母和子女有相互继承遗产的权利。《继承法》第33条规定：继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务，缴纳税款和清偿债务以他的遗产实际价值为限。继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负偿还责任，33条就是有限继承原则。所以上海婚姻律师沈洁认为tonggg和他的姐姐在继承母亲积极财产时，应当先用母亲遗留的财产支付房产上的贷款，然后再对遗产进行分割。律师

附：有限继承原则的历史渊源：关于有限继承原则，在公元543年的古罗马法中就有出现，查士丁尼颁布敕令改革了继承法，从原先的“概括继承”的原则改革为“有限继承”原则。原先的罗马法中，继承人不仅继承财产，还继承被继承人的人身权利和义务，在继承财产的时候，也要承担所有的债务，当遗产不足还债时，也须由继承人负责偿还，继承人不能放弃继承权，必须继承。改革后的罗马法允许继承人在对债务仅就其遗产范围内负责清偿。不过继承人在得知其为继承人的60天内提出遗产目录者为限，否则仍应负无限责任。尤士丁尼时期，进一步确认了有限继承原则。律师