海洛因即二乙酰吗啡，系鸦片毒品系列中最纯净的精制品，又称“白*粉”、“四号”等，目前我国吸毒者吸食和注射的主要毒品之一。通过回流加热吗*啡提取出来的半生物碱混合物是一种既轻又细的粉末，大多数海*洛因毒品均有醋酸气味。微溶于水，易溶于有机溶剂，盐酸海洛*因易溶于水，其溶液无色透明。通常用锡箔包装或以封口塑胶带方式流通市面。

前国际上对毒品的排列分为十个号，主要是鸦***片、海洛因、大麻、可卡因、安非他明、致幻剂等十类，其中海洛因占据第第四号，即三号毒品和四号毒品，目因此世界上人们普遍称之为“三号海洛因”、“四号海洛因”。

由于这样的习惯叫法使人们误以为还有二号海洛因，实际是吗啡或吗啡盐类。黑市品种依纯度不同而以一号、二号、三号、四号、五号海洛因区分。

在毒品黑市上，通常把鸦片叫作1号海洛因呈黑色或褐色。把鸦片制成吗啡这一过程中的产物叫作2号海洛因，“2号海洛因”又叫次海洛因，化学名称为二乙酰吗啡，呈淡灰褐色。毒贩制作时只需用鸦片加入盐酸制成盐酸化合物，再掺和4%～50%的咖啡碱制成。

“3号海洛因”又称为“香港石”、“棕色糖”、“白龙珠”等，也有人称3号海洛因为金丹或黄砒、黄皮等，是一种棕色或灰色颗粒状物质也被称为棕色糖块。提取过程中加有士的宁、奎宁、莨菪胺、阿斯匹林、咖啡碱等原料（取其中的某几种）。三号海洛因中二乙酰吗啡和单乙酰吗啡的总含量一般为25%-45%，咖啡因含量在此30-60%，一般有掺假，历来用于吸食。使用时将海洛因粉撒于锡箔上面，用慢火在底下加温后吸食。

“4号海洛因”是从吗啡精炼出来的，经过乙酰化、盐酸化，然后提纯、增白，成为又轻又细的白色粉末，其中二乙酰吗啡含量一般在80%以上，最高可达98%，。毒贩在销售过程中特别是在零售时为获取暴利，在原来的基础上添加同色杂质，使原来纯度高达90%的海洛因，净含量减低到10-20%。“4号海洛因”吸毒者除用烟吸、烫吸方式外，通过皮下注射或静脉注射4号海洛因，也很常见。

目前已有了被称为5号海洛因的白粉，其纯度已达到了99沈9％。黑市上几乎听不到海洛因这一词，一般都称作“几号”或“白粉”。通常在街头巷尾兜售的海洛因其纯度并不很高，偷运入境的海洛因经过大、小毒品贩子的手中层层掺杂抽剥，纯度可降至40％以下，甚至10％都是常见的。律师

海洛因进入人体后，首先被水解为单乙酰吗啡，然后再进一步水解成吗啡而起作用。因为海洛因的水溶性、脂溶性都比吗啡大，故它在人体内吸收更快，易透过血脑屏障进入中枢神经系统，产生强烈的反应，具有比吗啡更强的抑制作用，其镇痛作用亦为吗啡的4-8倍。实践表明，多数成瘾者第一次吸毒后就有浑身困乏、非常难受的感觉，而渴望第二次吸毒，从而导致成瘾。因此说吸三次海洛因就会上瘾是有大量例证的，那些认为偶尔吸一下海洛因无所谓的看法是非常错误的，也是非常危险的。

毒害及症状：使用初有欣快感，无法集中精神，会产生梦幻现象。过量使用造成急性中毒，症状包括昏睡、呼吸抑制、低血压、瞳孔变小。

海洛因中毒的主要症状是：瞳孔缩小如针孔，皮肤冷而发黑，呼吸极慢，深度昏迷，呼吸中枢麻痹，衰竭致命。海洛因吸毒者极易发生皮肤菌的感染，如脓肿、败血症破伤风、肝炎、艾滋病等，甚至会因急性中毒而死亡。

海洛因的戒断症状一般表现为：焦虑、烦躁不安、易激动、流泪、周身酸痛、失眠、起"鸡皮疙瘩"、有灼热感、呕吐、喉头梗塞、腹部及其他肌肉痉挛、失水等。还出现神经质、精神亢奋、全身性肌肉抽搐、大量发汗或发冷，男性还会出现自发性的阴茎勃起甚至射精，或二者兼而有之。

相关资料：1874年英国伦敦圣玛利医院的医生莱特在实验室中将无水吗啡与醋酸酐相作用，首次提炼出镇痛效果极佳的半合成衍生物二乙酰吗啡，经伦敦奥文大学分析检测，认定此物可以止痛、抑制呼吸与降低血压。

1898年，德国拜尔药厂将其注册为商品名海洛因（Heroin），意为“女英雄”，主要用于止痛。1906年，美国医学会批准海洛因可在美国广泛使用，并建议用于治疗吗啡依赖，不料，海洛因的成瘾性显著高于吗啡，很快，海洛因被广泛滥用。

1912年在荷兰海牙召开的鸦片问题国际会议上，到会代表一致赞成管制鸦片、吗啡和海洛因的贩运。之后，美国国会亦明文禁止海洛因等毒品的生产与销售。